Matoupris : Monique Laurent, une semaine à cinq millions

Vous en avez désormais l’habitude, Matoupris vous dresse très régulièrement les portraits de quelques-unes des personnalités qui ont laissé leur empreinte sur l’histoire du casino ou des jeux d’argent en général. Et vous l’avez sans doute remarqué, mais la plupart du temps, ces personnalités fortes sont des hommes ! Mais il arrive également que des femmes soient au centre d’histoires complètement folles ou dignes d’un film !

Ainsi, notre héros du jour est en réalité une héroïne ! Laissez-nous vous présenter Monique Laurent. Comme son nom laisse à le deviner, Monique était une Française, connue pour sa beauté sans égal, mais aussi comme celle qui a laissé quelques mauvais souvenirs dans des casinos de l’Hexagone.

Monique est aujourd’hui reconnue comme une excellente tricheuse à la roulette. Elle faisait partie du célèbre French Cigarette Pack, une clique qui a semé la terreur dans certains établissements de jeu, pendant une bonne partie des années 1970.

Bien que sa réputation ne soit pas aussi reconnue que celle d’un Nick Dandolos, d’un Louis Colavechhio ou encore d’un Terrance Watanabe, la Française brune occupe toujours une place intéressante dans l'histoire des escroqueries du casino. Et c’est donc son histoire que Matoupris vous raconte aujourd’hui.

Monique Laurent : quand la beauté rencontre le génie

Peu de choses sont connues sur l’enfance de Monique Laurent. On sait cependant que cette dernière voit le jour lors de la Saint-Valentin, le 14 février 1948. Mais cela est à peu près tout. Rien dans sa jeunesse ne peut donner des éléments qui auraient pu la conduire à devenir l'une des tricheuses les plus célèbres de tous les temps.

Ce que l’on sait également, c’est que Monique était une femme à la fois très intelligente et d’une beauté sans pareil. On disait qu’aucun homme ne pouvait résister à ses charmes, et elle le savait parfaitement. Et elle a su mettre sa beauté au service de son intelligence. Grâce à cela, Monique Laurent a pu mettre au point un plan consistant à manipuler l’un des jeux de table les plus populaires : la roulette.

Grâce à une méthode unique, elle a réussi à escroquer plus de cinq millions de francs au casino de Deauville, en Normandie, en une petite semaine seulement.

Dans l’Hexagone, elle figure sans conteste en tête de liste parmi les plus grands tricheurs du casino. Mais ce qu’il faut savoir, c’est que cette femme fatale n’a pas agi seule. Elle faisait partie d’une bande connue sous le nom du French Cigarette Pack.

Le French Cigarette Pack

Ce qui se savait aussi, c'est que Monique avait un frère. Et ce dernier a commencé à travailler au casino de Deauville en tant que croupier, à partir de l'été 1973. Très rapidement, il a gravi les échelons jusqu'à ce qu'il ait non seulement un accès complet à toutes les roulettes, mais qu'on lui confie la tâche de vérifier régulièrement l'exactitude des roulettes, ce qui allait beaucoup intéresser Monique.

Chaque fois que le casino connaissait une période creuse, ce frère passait son temps à examiner la roulette. Le but de cela était d’essayer de découvrir s'il y avait des moyens qui lui permettraient de contrôler les résultats de l'atterrissage de la bille. Sachant que sa sœur Monique était le cerveau de l’équipe, il lui a demandé si elle pouvait l’aider à concevoir des stratégies qui les assureraient de gagner.

Connaissant la passion de son frère pour la radio, elle savait qu’elle devait baser sa réflexion sur les capacités de son frère dans ce domaine. Ainsi, elle a conçu un plan permettant d'intégrer un récepteur miniature dans la bille de roulette elle-même.

En utilisant un émetteur radio, le joueur pouvait choisir, avec un degré de précision de 90 %, l'endroit où la bille allait atterrir. Monique a eu l'idée de cacher l'émetteur dans un paquet de cigarettes. Celles-ci pouvaient être placées en toute décontraction sur la table de jeu, sans jamais attirer les soupçons.

Une affaire de famille

En tant que croupier, le frère de Monique avait la tâche plutôt compliquée de changer discrètement la bille de roulette du casino pour celle qu'il avait fabriquée. Une fois les mises placées, un signal caché était envoyé à Monique, pour que celle-ci appuie sur le bouton du paquet de cigarettes.

L'un des principaux problèmes consistait à placer un récepteur à l'intérieur de la boule elle-même. Il était, en effet, primordial que la boule pèse exactement le même poids que les autres billes, et qu'elle ait la même finition parfaitement lisse. Il était impératif que personne ne puisse reconnaître que cette bille particulière avait été trafiquée. Le frère de Monique a consacré beaucoup de temps et d'efforts à la réalisation de ce projet.

Mais pour que ce plan fonctionne sans heurts, ils devaient recruter une autre personne dans l'équipe. Monique a donc demandé à son mari et il a accepté sans hésiter. Son travail consistait à jouer le rôle d’un joueur, tout ce qu’il y a de plus classique. En tant que tel, il devait placer des paris séparés sur six numéros différents sur une table sur laquelle le croupier était son beau-frère.

À partir de là, le rôle de Monique consistait à appuyer sur le bouton caché du paquet de cigarettes pour que la bille truquée tombe sur l'un de ces numéros.

Pour cacher le fait que Monique Laurent faisait partie de la même équipe, elle se tenait à une autre table de jeu à proximité. Elle avait le dos tourné pour donner l'impression qu'elle était en fait préoccupée par un tout autre jeu.

Une combine bien huilée

Une fois la bille parfaite fabriquée et l'équipe en place, il était temps de tester leur projet pour la première fois. Comme vous pouvez l'imaginer, tous les participants ont eu les nerfs à vif. Pourtant, Monique Laurent est la seule de l'équipe à avoir confiance en cette entreprise. Les autres pensaient qu'ils allaient être défaits très rapidement. Mais c'est sa confiance suprême qui a permis au projet de se réaliser et d'être aussi rentable qu'il allait le devenir.

Il était donc temps de mettre leur plan à exécution. Parier sur leur première série de numéros a été très stressant pour tous les membres du groupe, y compris pour la très confiante Monique. Et pour leur plus grand plaisir, tout a fonctionné à merveille. Si bien qu’en une seule et unique semaine, ils ont empoché plus de 5 millions de francs, qu’ils se sont partagés de manière égale. Mais comme vous pouvez l'imaginer, le casino devenait de plus en plus suspicieux.

La chute du French Cigarette Pack

Comme il fallait s'y attendre, la direction du casino a commencé à se douter de quelque chose. Celle-ci s'est demandée comment un joueur ordinaire pouvait avoir autant de chance à la roulette. Bien que les roulettes aient été examinées, ils n'ont pu y trouver absolument rien d'anormal. Ensuite, ils se sont intéressés au frère de Monique.

Mais encore une fois, il semblait faire son boulot de manière irréprochable. Par conséquent, la direction est restée perplexe. Ils ont dû admettre qu'ils n'avaient aucune idée de la façon dont le mari de Monique pouvait continuer de gagner quasiment à tous les coups.

Mais il y a une personne sur laquelle ils avaient les plus forts soupçons : Monique Laurent. Ainsi, la direction était désireuse de discuter avec elle. Mais lorsque le directeur du casino a approché Monique Laurent, elle est devenue indignée et distante. Une attitude suspecte qui a poussé la direction à insister sur cette piste. Il est, en effet, étrange que cette belle femme soit toujours seule devant une table de roulette et qu'elle ne fasse jamais de paris.

Au bout d'un moment, une chose s'est distinguée chez elle plus que toute autre : le paquet de cigarettes. Elle avait constamment ce mystérieux paquet à proximité. Pourtant, il est remarqué qu'elle n'a jamais fumé une seule cigarette.

Le directeur du casino s'est alors approché une nouvelle fois de Monique Laurent et lui a simplement demandé une cigarette. Bien évidemment, celle-ci a directement refusé. Il a ensuite immédiatement demandé à la sécurité du casino de lui prendre le paquet de cigarettes. Vous pouvez imaginer leur surprise lorsqu'ils ont examiné son contenu.

En quelques minutes, tout le stratagème s'est effondré et la police a pu déterminer comment le paquet de cigarettes avait été un élément essentiel de toute la tricherie. Monique a été arrêtée et l'affaire a éclaté au grand jour. Étonnamment, Monique n’a jamais été en prison pour cette escroquerie, elle a simplement dû rembourser intégralement le casino.