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Matoupris raconte nous une histoire : Stu Ungar, du paradis aux enfers
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Matoupris raconte nous une histoire : Stu Ungar, du paradis aux enfers

L'univers des jeux d'argent, notamment des jeux de cartes, est un milieu particulier pour de nombreuses raisons. PremiÚrement, la gestion de bankroll est un point primordial car les joueurs n'adaptant pas leur mise se retrouveront rapidement sur la paille. Ensuite, un important travail mental est nécessaire pour de pas se laisser submerger par les émotions. Enfin la chance et la variance sont des facteurs trop souvent pris en compte par les gamblers qui croient en leur bonne étoile mais qui oublient que dans certains jeux de cartes, c'est aussi le travail et la persévérance qui font la différence.

Cependant, pour une poignée de joueurs, le talent est inné. C'est le cas de Stu Ungar, qui est considéré par beaucoup comme étant le meilleur joueur de l'histoire du Gin Rami, mais qui est également devenu par la suite une véritable légende du Poker. DÚs son plus jeune ùge, celui qui est surnommé "The Kid" a trÚs vite compris qu'il avait des aptitudes pour certains jeux de cartes, considérés de nos jours comme de véritables sports cérébraux. AprÚs avoir décidé d'en faire son métier, Ungar a gagné au cours de sa vie des dizaines de millions de dollars. Malheureusement, celui qui était surnommé par ses adversaires "le génie" n'a pas eu l'intelligence nécessaire pour combattre ses vieux démons.

Lucky7Bonus vous propose de revenir sur l'incroyable histoire de Stu Ungar, un des joueurs de Gin Rami et de Poker les plus talentueux de l'histoire ! Ce gamin Ă  l'intelligence hors du commun a vĂ©cu le rĂȘve de tous les gamblers en dominant de la tĂȘte et des Ă©paules ces disciplines qu'il maĂźtrisait sur le bout des doigts. Ungar nous a Ă©galement offert malgrĂ© lui une vraie leçon de vie en montrant au monde entier Ă  quel point il est facile de tout perdre, et nous ne parlons pas seulement de l'aspect financier. Installez-vous, Matoupris, la cĂ©lĂšbre mascotte de L7B, va tout vous raconter !

L'histoire de Stu Ungar

Jeunesse mouvementée et découverte des jeux d'argent

Stu Ungar est nĂ© en 1953 Ă  New-York, et a passĂ© la majeure partie de sa jeunesse dans le cĂ©lĂšbre quartier de Manhattan. DotĂ© d'une intelligence rare, cet enfant Ă©tait trĂšs douĂ© Ă  l'Ă©cole et rĂ©ussissait dans de nombreux domaines. Son pĂšre, surnommĂ© "Ido", Ă©tait le propriĂ©taire d'un club privĂ© au sein duquel de nombreux hommes d'affaires, politiciens et mĂȘme gangsters venaient se retrouver pour partager un verre, assister Ă  des spectacles, mais Ă©galement pour s'adonner Ă  diffĂ©rents jeux d'argent. C'est comme cela que ce gamin a dĂ©couvert ce qu'Ă©tait le gambling, univers qui a immĂ©diatement plu Ă  Stu.

MalgrĂ© les efforts du pĂšre pour Ă©loigner le plus possible son fils de ces tentations pouvant ĂȘtre destructrices, le jeune Stu commença dĂšs son plus jeune Ăąge Ă  apprendre Ă  jouer aux cartes, et plus particuliĂšrement au Gin Rami, jeu trĂšs en vogue Ă  cette Ă©poque. Ungar se rĂ©vĂ©la ĂȘtre un joueur talentueux, ce dernier ayant rapidement compris que ce jeu n'a rien Ă  voir avec la chance, contrairement aux autres joueurs qui pensaient que le hasard Ă©tait l'Ă©lĂ©ment-clĂ© de ce jeu. DotĂ© d'une mĂ©moire visuelle supĂ©rieure Ă  la moyenne et Ă©tant trĂšs Ă  l'aise avec les chiffres et les statistiques, Stu Ungar avait un avantage sur tous ses adversaires, qu'il a mis Ă  contribution dĂšs son plus jeune Ăąge.

Premiers succĂšs et premiĂšres addictions

En effet, le jeune prodige remporte son premier tournoi de Gin Rami Ă  seulement 10 ans, en battant des adversaires beaucoup plus ĂągĂ©s que lui. Rapidement, son talent fut reconnu par tous, tout comme son arrogance, son mĂ©pris pour les mauvais joueurs et sa haine de la dĂ©faite. Ce n'est qu'aprĂšs le dĂ©cĂšs de son pĂšre que Stu dĂ©cide, Ă  seulement 13 ans, de se lancer pleinement dans le Gin Rami. Ce qui n'Ă©tait au dĂ©part qu'une passion devint rapidement une profession puisque durant son adolescence, Ungar a pu tout seul assumer financiĂšrement sa mĂšre malade et sa sƓur, uniquement grĂące aux gains remportĂ©s en tournois.

Stu était un passionné de jeux de cartes, mais également de jeux d'argent. C'est d'ailleurs à cette période que les premiers déboires interviennent pour le jeune homme, qui, malgré les gains colossaux engendrés grùce aux cartes, empruntait constamment des grosses sommes pour parier sur les courses hippiques. Les conséquences furent terribles pour Stu qui se retrouva rapidement endetté et fut trÚs vite catalogué comme étant un accro aux courses de chevaux. Ce qui permis à Ungar de ne pas avoir d'ennuis est l'amitié qu'il a liée avec Victor Romano, un mafieux new-yorkais qui s'assurait de la sécurité du prodige. Ce gangster était également un excellent joueur de cartes, ce qui a facilité le rapprochement entre les deux hommes.

Une seconde jeunesse Ă  Las Vegas

La fin de l'aventure Gin Rami

Stu Ungar fut rapidement considĂ©rĂ© comme Ă©tant le meilleur joueur de Gin Rami de la cĂŽte Est des États-Unis. Sa rĂ©putation s'est trĂšs vite exportĂ©e dans tout le pays, Ă  tel point que ce surdouĂ© ne parvenait plus Ă  trouver d'adversaires pour le dĂ©fier. Les challengers supposĂ©s ĂȘtre les meilleurs joueurs du pays Ă©taient largement battus, et mĂȘme les Ă©trangers venus spĂ©cialement pour affronter Stu repartaient dĂ©pouillĂ©s et dĂ©couragĂ©s. Cependant, un seul endroit continuait de proposer des tournois de Gin Rami et acceptait Stu Ungar, et ce fut bien Ă©videmment Las Vegas, le paradis des gamblers !

Le jeune homme pose pour la premiĂšre fois de sa vie ses valises dans la ville du pĂ©chĂ© au cours de l'annĂ©e 1977. ÂgĂ© de seulement 24 ans, Ungar est dĂ©jĂ  le meilleur joueur du pays et remporte tous les tournois auxquels il participe Ă  Vegas. Une fois encore, de nombreux casinos lui interdisent l'entrĂ©e en raison de son niveau trop Ă©levĂ© qui empĂȘchait les autres joueurs de s'inscrire, ces derniers prĂ©fĂ©rant ne pas jouer plutĂŽt que de devoir affronter Stu. Le jeune new-yorkais comprit rapidement que le Gin Rami Ă©tait fini pour lui, et se tourna rapidement vers un nouveau jeu de cartes tout aussi intĂ©ressant.

Découverte du poker et succÚs immédiat

Le mot LĂ©gende peut quelques fois ĂȘtre employĂ© Ă  tord, mais il semble que pour Stu Ungar cette appellation ne soit pas assez forte. En effet, aprĂšs avoir prouvĂ© qu'il Ă©tait certainement l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du Gin Rami, le jeune homme est devenu au fil des annĂ©es un joueur de poker connu et reconnu par l'ensemble de la profession. Stu a assimilĂ© les bases de ce jeu de cartes Ă  une vitesse incroyable et est rapidement devenu un redoutable joueur. Son style de jeu fut basĂ© sur la reflexion et les probabilitĂ©s plutĂŽt que sur les cartes en elles-mĂȘme, ce qui rendit Ungar trĂšs difficile Ă  battre.

AprĂšs quelques Heads Up remportĂ©s contre des icĂŽnes du poker, Stu Ungar dĂ©cide de tenter sa chance sur diffĂ©rents tournois de Texas Hold'em. Et le prodige n'a pas besoin d'attendre trĂšs longtemps pour connaĂźtre son premier succĂšs puisque Stu va remporter le premier tournoi auquel il va participer dans sa vie. De plus, ce n'est pas n'importe quel Ă©preuve qu'il a gagnĂ© car Ungar a fini premier du Main Event des World Series of Poker (WSOP) de 1980, dĂ©crochant ainsi son premier bracelet lors de sa premiĂšre participation Ă  un tournoi ! C'est une vĂ©ritable tempĂȘte mĂ©diatique qui s'abat alors sur le rĂ©cent champion qui a remportĂ© 385 000 $ en ayant payĂ© 10 000 $ Ă  l'inscription.

Mais l'histoire d'amour entre Stu Ungar et le poker ne s'arrĂȘte pas lĂ . L'annĂ©e suivante, en 1981, la nouvelle tĂȘte d'affiche de ce jeu de cartes rĂ©itĂšre l'exploit en remportant une nouvelle fois le Main Event des WSOP, qui reste Ă  ce jour comme Ă©tant le tournoi de poker le plus prestigieux du monde ! Cette performance exceptionnelle permet Ă  Ungar de rentrer encore un peu plus dans la lĂ©gende des jeux de cartes et prouve Ă  tous les observateurs que sa victoire de l'annĂ©e passĂ©e ne fut en aucun cas le fruit du hasard. Ce dernier fut par la suite surnommĂ© "The Kid", en raison de sa petite taille, de son visage juvĂ©nile et de son attitude insouciante qui fut un vĂ©ritable atout pour Ungar lorsque ce dernier bluffait.

Descente aux enfers et rédemption

ProblĂšmes de drogue et addiction aux jeux

Comme nous le rappelions au début de cet article, pour rester au plus haut niveau le plus longtemps possible dans le milieu des jeux d'argent, il faut bien évidemment une force mentale exceptionnelle mais il faut également résister aux tentations et aux addictions. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que ces rÚgles d'or n'ont malheureusement pas été respectées par le génie new-yorkais. En effet, Stu Ungar était un grand amateur d'alcool mais également un trÚs régulier consommateur de cocaïne. D'aprÚs ses dires, le champion du monde de poker utilisait cette drogue pour tenir plus longtemps aux tables de jeux. Cependant, cette dépendance est rapidement devenue un véritable calvaire qui a rongé le prodige tout le reste de sa vie.

MĂȘme si Ungar a remportĂ© plusieurs millions de dollars aux tables de jeux pendant plusieurs annĂ©es, ce joueur nĂ© est souvent retombĂ© dans ses travers, en perdant la totalitĂ© de ses gains sur les champs de course. Cette addiction aux courses hippiques l'a ruinĂ© Ă  plusieurs reprises, et le joueur commençait mĂȘme Ă  avoir Ă  nouveau des dettes de jeu. Son attitude un peu trop provocatrice pour certains fut Ă©galement un problĂšme au cours de sa carriĂšre de joueur pro, en crĂ©ant de fortes tensions chez ses adversaires du jour ou encore en manquant de respect envers les croupiers ou le personnel du casino.

Le retour d'une vie

Quelques annĂ©es plus tard, Stu Ungar est endettĂ© jusqu'au cou et son addiction Ă©tait on ne peut plus forte, jusqu'Ă  avoir un impact sur son apparence physique. Sa rĂ©putation a tout de mĂȘme permis Ă  Ungar de se faire prĂȘter 10 000 dollars pour participer une nouvelle fois au Main Event des WSOP de 1997. Et le joueur rentra encore un peu plus dans la lĂ©gende puisque le gĂ©nie amĂ©ricain a une nouvelle fois remportĂ© ce prestigieux tournoi, face Ă  plus de 300 adversaires !

Ce sacre inespĂ©rĂ© a permis Ă  Stu Ungar de devenir le joueur ayant le plus de fois remportĂ© le Main Event des World Series of Poker, Ă  Ă©galitĂ© avec Johnny Moss (3 victoires Ă©galement). Le million de dollars rĂ©servĂ© au vainqueur a dĂ» bien Ă©videmment ĂȘtre partagĂ© avec Billy Baxter, son ami qui lui avait prĂȘtĂ© l'argent pour participer au tournoi. Comme Ă  son habitude, Ungar a perdu les 500 000 $ gagnĂ©s au poker en seulement quelques mois, principalement dans les paris sportifs.

Fin tragique et postérité

La disparition d'une légende

À la suite de cette victoire, la dĂ©pression et l'anxiĂ©tĂ© commencĂšrent Ă  gagner Ungar. Ce dernier a dĂ» stopper la cocaĂŻne en raison de l'affaissement de sa cloison nasale. Mais plutĂŽt que de stopper dĂ©finitivement les drogues, les triple vainqueur du Main Event a dĂ©cidĂ© de passer au crack pour calmer ses douleurs psychologiques. Les consĂ©quences sont terribles pour ce gambler par excellence qui petit Ă  petit perd les pĂ©dales et n'arrive mĂȘme plus se montrer en public, encore moins Ă  jouer aux cartes.

Toute sa vie, Stu Ungar a jouĂ©, mais cette fois-ci ce sont les drogues et les addictions qui ont gagnĂ©. Quelques temps aprĂšs, au mois de novembre 1998, la lĂ©gende de Gin Rami et de poker est retrouvĂ©e morte dans un hĂŽtel miteux de Las Vegas. Des traces de drogue ont Ă©tĂ© retrouvĂ©es dans son organisme, cependant ce serait un arrĂȘt cardiaque qui serait Ă  l'origine du dĂ©cĂšs. Le gamin qui rĂȘvait de devenir un des meilleurs joueurs de cartes du pays est parvenu Ă  ses fins, tandis que l'homme qui souhaitait revenir sur le droit chemin pour faire plaisir Ă  sa fille adorĂ©e a malheureusement Ă©chouĂ©.

Un exemple Ă  ne pas suivre

Aujourd'hui encore, Stu Ungar est considĂ©rĂ© comme Ă©tant le meilleur joueur de Gin Rami de l'histoire et l'un des tous meilleurs joueurs de poker que ce jeu de cartes ait connu. "The Kid" a mĂȘme en 2001 fait son entrĂ©e au Hall of Fame des WSOP, grĂące notamment Ă  ses 3 victoires sur le Main Event, mais aussi en raisons des autres tournois remportĂ©s sur diffĂ©rentes variantes, faisant de lui l'un des joueurs de poker les plus complets de l'histoire. Ce gĂ©nie Ă  la personnalitĂ© fantasque est aussi restĂ© dans les mĂ©moires comme Ă©tant un exemple Ă  ne pas suivre en ce qui concerne les drogues et les diffĂ©rentes addictions.

Stu Ungar a vĂ©cu durant sa vie le rĂȘve de tous les gamblers, en devenant une lĂ©gende de deux jeux de d'argent diffĂ©rents. Il s'est en revanche Ă©teint beaucoup trop tĂŽt. Cependant, il a tout fait pour.

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